光阴荏然，时间很快就来到了隆武二年（1645年）六月。

当史蒂芬的蒸汽机研制有了决定性的突破之后，王朴终于动身，从建德返回南京，随同王朴一起抵达南京的还有第一批两万枝新式步枪以及五百万发铜壳子弹，这批武器已经足够装备四个火枪营了！

现在的建德兵工厂，已经建立了完善的步枪和子弹生产流水线，月产步枪超过三千枝，子弹超过八十万发！而且，建德兵工厂的二期工程已经开建，二期工程建好之后，步枪和子弹的生产速度将比现在提高数倍，届时每月生产的步枪数量有可能超过一万枝！

唯一让王朴感到有些遗憾的是，新式大炮的生产流水线还没有建成，因此他没办法装备起一个新式的炮营，王朴又不愿意花更多的钱从欧洲购买更多的红夷大炮和佛朗机炮，眼下也只好凭借仅有的那个炮营打天下了。

湖广之战早在几个月份前就已经结束了，王朴也知道了整个过程。

有强大的中央军助阵，整个湖广战役的获胜可谓波澜不惊，虽然李定国的惊艳表现让战争的进程起了点小小的波折，但流贼和中央军之间存在着巨大的实力差距，李定国个人的努力并不足以弥补这巨大的差距。

最终的结果是，大顺军、大西军在青桐关下遭到惨败，撤退途中又遭到了中央军骑兵营的追杀，二十万大顺军和近八万大西军损失惨重，只有不到十万人撤回陕西和四川，而中央军的损失却微乎其微，湖广百姓的生产、生活并没有受到太大的影响。

【ps：老有人说剑客在拖戏，所以这些内战章节就一笔带过了，事实上剑客也很讨厌写内战，至于前面柳如是与李定国之间的交锋，仅仅是为了刻画李定国的人物形象而已，绝对不是为了拖戏】

王朴回京，隆武帝亲率文武百官至太平门外前来迎接。

事到如今，隆武帝也已经认清了现实，所谓胳膊拧不过大腿，正如张子安所说的，现在的朝政已经完控制在王朴手中，天下大事完全由王朴一人说了算，他隆武帝名义上虽然是大明皇帝，事实上却不过是王朴手中的傀儡罢了。

隆武帝虽然不甘心，可现在他唯一能做的就是认清现实，好好当这个傀儡，只有这样他才能保住自己的小命，只有保住了小命才有机会反扑，才有机会扳倒王朴真为大明帝国真正意义上的主宰。

因此，隆武帝把欢迎仪式操办得非常隆重，在还在奉天殿大摆筵席替王朴接风洗尘。

筵席上，隆

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