红蜡低垂，滴落棋桌，晕开一片红痕。

一截蜡烛将尽，次狐守着一局棋终，匆匆上前更替蜡烛，从旁劝道：“公主，已经很晚了，该歇息了。不妨明日再下？”

“不急。”她摆摆手后继续下棋。

原本盼她早早离开的张湍，此时也不再提，一心扑在棋盘上。黑白交错，杀机四伏，但快棋却叫他难以辨明形势，总被赵令僖杀得丢盔弃甲。

再更替一盏烛后，一局将终，她胜势已显。赢得太多，便觉无聊，于是招呼次狐收拾棋局。

张湍正专心琢磨残局战况，次狐上前时，下意识抬袖阻拦。

她刚将被褥掀开一角，见状放下被角，悄声示意次狐退开。快棋重在一个“快”字，但她乐于给张湍这点思考时间。

温温烛色，隐隐桃香。

人被满堂春景裹住，静如湖心一座亭。双眉微蹙，似是徐风撩起水波纹，眼不转睛，犹如溪下沉眠黑玉石。他亦是春景。

她两肘支上棋桌，托腮静望，笑意深深。

说不擅棋，却要一争高低，看他苦苦思索对策，比之赢棋有趣太多。

“想到了吗？”她笑问一句。

张湍仍在凝神细思，潦草回句：“就好。”

片刻后，他恍然惊觉，自己正与赵令僖下快棋，却在收尾时陷入长考。坏了棋规。随即匆匆落子，垂首致歉：“此局亦是湍负于公主。”

她扫一眼道：“大约是平局。给你个赢我的机会，陪你下局慢棋。”

此时此刻，下棋可没有看他沉思快乐。

张湍将棋子收归盒中，瞟一眼新换红烛，迟疑片刻，默默落子。

子时已过，她微感困倦，每一步棋都无心细思，佯作浅浅思考后，但凭直觉落子。张湍专心钻研，初时三两个呼吸后便会落子，至中盘时，短则一刻钟，长则一炷香。有时等得她几乎睡去，再被落子声惊醒。

次狐在旁守着，提心吊胆地看她昏昏欲睡、频频点头，几次将要扑上前去扶她时，她便猛然惊醒。次狐悄声吩咐宫人端来温水，取来妆奁，在张湍长考之时，拧好帕子替她擦拭手掌脸颊。再取木梳，为她卸去钗环，理顺青丝。

张湍无暇顾及其他，接连几步，赵令僖落子都无章法可循，像是新手乱子——但她能快棋常胜，显非新手。那便是故布迷阵，令他不得不百般斟酌，仔细推演。

等了又等，蜡烛再烧去大半。她

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