对薛蟠其人,林如海的确略知一二。

薛家长房两兄弟，薛从良与薛从善，在相继英年早逝前,都是先义忠亲王的人。他二人死得不明,却也因这不明白的死,在去岁保住了身后子女和族人的平安,保住了金陵薛家没被老圣人清算。

薛从良只和嫡妻王氏有一子一女,独子便是便薛蟠了。

林家、王家皆与贾家有亲,王家又与薛家有亲。从前各家来往时,林如海便得知薛蟠从五岁上便性情奢侈傲慢。至去岁查案,他年已十三,仍然不学无术，只知斗鸡走狗,将祖、父留下来的基业全然不顾,一概挥霍享受,甚至连算盘戥子也不曾拿过。[注1]

一个无用纨绔，一查实与两淮私盐案件无关,林如海便没再将关心过分毫。

今听王子腾提起，他自是不知薛蟠出了何事。

回看片时，见王子腾神色自然，无有愤怒、怨恨,他笑道：“倒不知有何事故。愿闻其详。”

王子腾便叹道：“薛蟠自小顽劣，本以为只是小儿通病，谁知竟做出当街纵奴殴伤人命这样没王法的事！江知府依律判他流放,我看他也是该吃些苦头，长些教训，才不至再酿大祸。可我那妹子深宅妇人,不知厉害，竟——”他止住话，只摇头又叹，“哎……”

林如海略略一顿，含笑宽慰他道：“贤甥……到底年幼——”

“林大人快莫再提‘贤甥’二字，只说他是个‘畜生’便罢！”

王子腾大叹，似乎真对薛蟠失望已极，接下来的话就好出口了：“将来若有什么不像样的话，比如传言我要力保薛蟠，或有不明身份的人打着我的名号上林府去求——”

他看着林如海，笑道——

“可都绝非本人之意啊，林大人。”

原来如此。

林如海稍加正色，拱手笑道：“只要确非王大人的本意，不但我，想必都察院上下，都不会有所误会。”

“这就请林大人放心了。”

王子腾还礼一笑，还要再言，忽见林家一个管家带两个小厮跑了来。

“老爷！”张瑞又对王子腾一礼，“见过王大人！”便对自家老爷回话，“太太和姑娘在云舒斋里，有人言语冲撞……”

“林大人快请！”王子腾忙笑道，“闲时再叙，再叙！”

“失礼了！”林如海匆匆拱手，便快步往云舒斋去，命张瑞，“快从头讲来！”

十几丈不算很

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