“高勇很多随从看着他跟我走的，他们见我不在凶案现场，定会怀疑我。”

避小祸，惹大灾，柳竹秋决定抢先去霸州衙门状告黄国纪刺杀高勇。

蒋少芬熟知她的行事风格，从来只协助不阻止，听她交代了一些事项，分别后先去保定向萧其臻报讯。

柳竹秋来到霸州知州衙门首告，说她刚才在榷税衙门和高勇谈话，有一名叫黄国纪的钦犯潜进来杀死了高勇和冉大奶奶。

为不牵扯万里春，她撒了小谎：“我见那黄国纪太厉害，连高公公都打不过，怕一同受害，趁他们打斗时翻墙跑了。”

知州杨思成尚未接到高勇死讯，听她陈述案情，忙派人去榷税衙门打探。

高勇的随从果然指控温霄寒是凶手，柳竹秋对杨思成说：“高公公武艺强我十倍，您派仵作去验看他所受的伤势就知道他是被更胜一筹的高手杀死的。”

仵作验尸检查出高勇右小臂被斩断，胸腹各受一处致命伤，另外还有三处小创口，的确是在与人激烈搏斗中重伤死亡。

冉大奶奶左大腿受了一处砍伤，背部竟有三十多处戳刺伤，几乎被捅成了西瓜瓤，嘴被砸烂，牙齿全碎了，凶手的手段可谓惨无人道。

杨思成质问柳竹秋为何星夜拜访高勇。

柳竹秋说：“前天我回京探亲，昨夜高公公家走水，东厂的人去救火时搜出了大量来历不明的财宝和僭越物品。我收到消息，知高公公将被朝廷缉拿，倘若他一时情急做出点事体来，霸州军民官宦包括大人您都将受累，是以赶来相劝，让他莫要错上加错。”

杨思成满腹疑窦，先将她押往监狱看管，督促手下仔细勘验凶案现场。

捕快和差役在地上找到一个左手的血手印，并非出自高勇和冉大奶奶，用湿宣纸拓印下来带回衙门，提柳竹秋来比对，手印尺寸明显比她大一圈，证实她不是凶手。

柳竹秋庆幸当时蒋妈将黄国纪打得扑倒在地，才留下了这个能为她脱罪的手印。

萧其臻接到万里春报信，午时前赶到霸州搭救柳竹秋。

杨思成找不出温霄寒行凶的罪证，又有萧其臻出面作保，只好先放人。

下午东厂特使抵达霸州，杨思成领着柳竹秋向其禀报榷税衙门的凶案。

特使不敢擅专，将两位死者的尸体装在简易棺材里运回京城去向皇帝赴命。

柳竹秋关注案件后续进程，辞别萧其臻尾随特使回京。

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