裁判看准是金海桐先出箭的，宣布她胜出。

金海桐得意地望着柳竹秋说：“你的箭术骑术在汉人中算拔尖的了，可惜都不如我。”

柳竹秋沉默，不久搜寻者们呈上猎物，那苍鹰腹部中箭，双眼也被箭矢贯穿，这夺命一箭是柳竹秋射出的。

虽然金海桐先得手，但以精准度判断柳竹秋更胜一筹。

她虽败犹荣，金海桐的胜利就显得不那么体面了，当场气愤地摔掉弓箭，纵马离去。

场面尴尬，安腊塔汗却一点不难堪，志得意满向柳竹秋夸耀：“特使方才与夫人约定谁获胜就听谁的，现在是不是该愿赌服输了？”

败局已定，柳竹秋不好争辩。

回到营地后使团内部有人背地里埋怨，说她该见好就收，直接给二十万两银子多省事。现在兑换成定额的货物，搞不好更要吃亏。

云杉听到这些说辞，将那人狠狠训斥一通，说：“若非温大人先说服了金夫人，令安腊塔汗接受和谈，还免不了要打仗呢。如今和谈成功，节省的军费都不止二十万，还不用死人，我们这趟任务已算成功了。”

柳竹秋听了他的转述，自责叹气：“我没能替朝廷挽回损失，还在赛场上丢了国人的脸面，确系失职。不怪同僚们有怨言。”

她三岁就知道田忌赛马的故事，却在蒙古人的强项上与他们较量，委实盲目乐观。

云杉安慰：“是那虏妇先向你挑战的，你不接受更显得露怯。而且我看那结果你俩该算平手，鞑靼人仗着地利人和才硬说他们是赢家。”

纠结这些于事无补，幸而萧其臻被安西娅劫走，他这个正使回归方可签订盟约。

柳竹秋思筹如何在这之前实现逆转。

这天夜里一阵乱糟糟的吵闹声闯入她的梦境，她睁眼的同时掏出枕下的匕首，不等坐起，几个鞑靼士兵闯入帐篷，火把将帐内照得通红。

瑞福已抢到她跟前，用短刀指着一名试图靠近的士兵。

那人并无敌意，用蹩脚汉话解释：“我们正在搜捕奸细，请特使大人见谅。”

柳竹秋忙打听：“什么奸细？”

对方避而不答，只安慰他们放心，说安腊塔汗下令逐一搜查营地内的帐篷，他们例行公事后就会离开。

短暂的搅闹令使团成员全无睡意，聚集起来关注情况。

柳竹秋亲自去向负责接待他们的鞑靼官员询问，带回确切消息。

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