那时，安息与罗马刚结束了漫长的边境之争，缔结了临时的和平条约，暂定了两国在奥斯若恩西面的边界线；代价是那位义大利裔女奴之子的帕提亚国王弗拉特斯五世承认亚美尼亚的宗主国是罗马，而这激起了国内本就质疑他王位的贵族反对者声讨的浪潮。因为感受到了安息首都泰西封城内暗流汹涌的气氛，伊奥斯·卡夫索并未驻足停留，而是继续南下，去了两河交匯之地——古尔奈。

三百多年前，塞琉古皇帝听说那里是上古伊甸园的所在地，并且在参拜了那棵至今尚在的知善恶树以后，就围着那棵树修起一个园子，并且围绕那园子建立了古尔奈城。

河筏荡漾在沼泽中，在河里纳凉的水牛把头浸在水里，又露出水面，好像在向船上的人们打招呼。岸边的妇人们从芦苇屋里出来晾晒衣服，那些高大的椰子树则在清凉的微风中摇摆着。两条大河——幼发拉底河与底格里斯河滚滚而来，在这里汇聚。而这里，就是那段记忆中，奥莱克西安葬苏珊娜的地方。

船靠了岸，伊奥斯跳到下麵，抬起头环顾四周。这里的景象与安葬伊什塔尔的时候大相径庭。这园子靠着岸边，被一人半高的石墙围起来，门是打开的，院子里虽也种了其他的树，但明显都是后栽上去的。只有中央的那一棵已经枯死的大树，被石头砌起的基座保护着，刻意的使之与其他的人保持距离，看着像是有一些年头了。

伊奥斯走近了，用手指摸了摸那石台的表面，竟发现它一尘不染。这时，他才看到有人在盯着他看，那是一位站在远处，上了岁数的扫地人，花白的头发，皮肤黝黑，穿着长袖、有着交叉造型的束腰丘尼卡，下身则是宽松多褶的裤子，这是典型的帕提亚人的打扮。

旅者并未多想，一屁股坐到了那个石台上，心中开始回想那五个已经知晓的故事：闪姆、寧录、欣还有奥莱克西一生的前后两段。然后他抬起头，开始目视骄阳，片刻之后，发现其并未有任何变化。

『母亲……你究竟是什么意思啊？』他低下头，沮丧地小声说道，然后起身，打算离去。

这时那位打扫者跟了上来，用帕提亚语问道：『伙计，你是来这里做什么的？』

伊奥斯以为刚刚那地方不能坐，便说：『哦，对不起。我只是累了，在那边休息一下……』

谁知，那人改变了问题，继续问：『你是来这里找什么的啊？』

『找什么？哦……啊，我只是听说这圣树在这里，就来这里看一看的旅客……』

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