就在萨尔玛那萨尔与城墙上的官员争执的时候，士兵们已经将这些越狱的逃犯们捆绑好，刽子手也已上前做好了行刑的准备。

“我可是你们国王的侄子——阿托尔的储君！我命令你们当即释放这些与我同来的人。”

尼尼微省的省长，巴布·阿塔·伊迪纳侯爵从城墙上下来，他面露惊讶的神情，手扶墙壁，来到老洛什卡罗夫的面前，上下打量起来，片刻之后，他大笑起来：“萨尔玛那萨尔，真的是你！快，还愣在那里做什么？赶快给他们松绑！”他命人为老洛什卡罗夫擦去脸上的泥土和污渍，然后继续说：“亲王殿下，您何时蓄了鬍鬚？我竟一时没认出您来，请恕罪！我们都以为您已经过世多年，而今您却突然出现，还带着这些逃狱的犯人们在平原上游荡，着实让我陷入巨大的震惊与迷惑……”

“罢了。”老洛什卡罗夫镇定地回答道，“巴布，念我们是儿时的玩伴，且你所行之事只是出于遵从上命，我暂且不再计较。但我有一个要求，现在与我同行的这些人你必须放了。”

“我恐难以从命，殿下；您和您的家人可以离开，至于他们……国王是下了死令的。”

“你必须按我说的做！因为你已经犯了巨大的错误，你是否知道你对先前而来的这些旅者所行的不仁之事，是对我巨大的冒犯！”

“那些人也与您有关？”

“他们都是我的朋友……”

巴布·阿塔·伊迪纳沉默无言。

“我说了，我暂且饶过你之前所做的种种，因为这些事不是出于你自己的意志。但现在，站在你面前的这些人，我亲自带来的人，如果你还要固执己见地完全遵照阿达德·尼拉里国王的命令列事，那么待我面见了人王，与其争辩获胜后，你巴布必将成为所有这些暴行的替罪者！”

“殿下！”巴布跪了下来，“请您听我说，当我们的巡逻兵在旷野里第一次遇到这些突然出现的奇装异服之人时，我立刻亲自前往了阿舒尔城向陛下请示。他当时非常果断地决定处死那些人，您同我一样都非常清楚，国王陛下他是一位明君，我想他做出这样的决定，一定是有他自己道理的……殿下，我是个罪人，但请您设身处地地考虑一下我的处境，我仅仅是尼尼微这一座城的城主，从没有胆量敢直接违抗国王的王命，所以……”

“我就是未来的国王！”萨尔玛那萨尔的语气中带着愤怒，他怒斥道，“巴布，你不要看不清形势，我伯父年事已高，且无子嗣。此次他招我

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