既然之前由甜点塔提到了舞会，博尔特里有意和欧文多谈谈这类大型社交活动：“欧文，你在学校时参加舞会么？”

“我参加，不过只在开学和校庆时去过。”欧文点点头。首都物价高，帝国大学的公子哥儿学生又好攀比铺张，这就导致穷人很难参与社交活动。欧文根本买不起礼服，即使只是租一身中规中矩的，那价格也让他为之心疼。所以他入学两年，参加的舞会也就那么两次。

说起来继承人赠送的这身，还是他拥有的第一套礼服。欧文想着等发了第一个月的工资，就给露西也定做一套礼裙，她迟早用得着的……比方说回学校之后，他和她也可以去跳一次四对舞了。

博尔特里眯起眼睛。

欧文不考虑工作的事情、放松下来的时候看起来呆呆的。他刚吃完一块儿饼干，嘴边还沾着点碎末，脸上倒是浮现出了笑容，是在想什么？

“欧文，今夜你有没有预订好的其他安排？”博尔特里交叉双手，“我想和你随意地吃顿晚饭，一边聊聊各种话题。啊，不要紧张，这和上次一样只是私下的便餐。”

青年听了有点儿诧异，不过想来他也没有拒绝的理由。这几天两人洽谈甚欢，除了和露西约会，没有什么事能比和领主接着增进感情与信任重要。实话实说，他也很喜欢宫廷简餐的味道：“当然没有。能再次与您共餐，我十分欣喜。”

事情就这样商定下来，仆人记下领主的吩咐汇报给负责的艾尔莎。欧文继续享受甜点塔的甜品和饮料，博尔特里则享受他进食吞咽时的悦耳声响，顺便看了看表：“既然你现在吃了点，垫了底，那么晚餐略推迟一会儿，七点再开始。不知道够不够写完通告书？”

通……通告书。

欧文感觉今天的自个儿丢三落四，怎么能再度把要做的事情忘掉。他尽量优雅体面地吞下最后一片甜橙，赶紧请旁人撤走甜点塔。

博尔特里则用眼神阻止了正要出声提醒的女仆。

青年重新执起笔来，继续在展开的纸张上刷刷地遣词造句，时不时翻开厚厚的参考书目阅读一二，等到他终于松了口气搁下笔的时候，天色开始暗下来。一旁的博尔特里早就合上了掌中书，安静地等欧文写完。“还有半个小时到七点，辛苦了。”领主微笑着朝青年伸手。青年犹豫了一下，还是把手放在他手心，站起身来。

博尔特里的发梢和体温若即若离，一方淡香的手帕借机轻拂过欧文的嘴角，他来不及惊讶，就看到帕上浅黄

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